Характерная черта фауны Крыма ее островной характер. В силу изолированности на полуострове нет многих характерных для умеренного климата биологических видов, но есть некоторые свои, специфические.
Фауна полуострова слагается из трех элементов: степей, предгорья и гор и, наконец, Южного берега. Соответственно этому и животный мир всех составных частей Крыма различен: степной Крым относят к степной зоне Европейско-Сибирской подобласти, а горный к Средиземноморской. Но так как крымская степь переходит в область предгорий, повышаясь постепенно, то между ними нельзя установить четкой границы и резко расчленить их животный мир. Лишь фауна Южного берега значительно отличается от фауны северного склона гор.
Млекопитающие
Фауна крымских степей похожа на фауну украинских материковых степей. В ней нет ни одного представителя крупных млекопитающих.
Последний крымский волк был убит в 1922 г. у северного подножья Чатыр-Дага. И сегодня самое крупное хищное животное полуострова лисица. Известны два ее вида: обыкновенная степная и горнокрымская. Мех последней более яркий и пушистый, но она уступает степной размерами.
Всего в Крыму семь видов хищных животных. В конце прошлого века здесь прижилась енотовидная собака.
Остальные хищники из семейства куньих: барсук, ласка,
степной хорек и каменная куница.
В степном Крыму много грызунов. Водятся зайцы, хомяки, суслики и тушканчики. Степь и предгорья изобилуют и другими видами, среди которых многочисленны различные полевки, из отряда насекомоядных часто можно встретить ежа, землеройку.
В центральной части горного Крыма, у подножья Бабугана, расположены земли Крымского государственного заповедно-охотничьего хозяйства. Это самая большая на полуострове охраняемая территория (33397 га). Площадь заповедно-охотничьего хозяйства подразделяется на две примерно равные части: заповедные леса и лесоохотничьи угодья. Хозяйство закрыто для туристов и экскурсантов.
В заповедных лесах обитают олень, косуля, горная лисица, барсуки и другие млекопитающие всего 39 видов. Здесь успешно акклиматизированы муфлон с Корсики, белка с Алтая и кабан с Дальнего Востока.
Гордость заповедных лесов крымский олень. Это самое крупное и самое красивое животное горного Крыма. Численность зверей поддерживается на определенном уровне: оленей 1300 1500, косуль 300, диких кабанов 300 400, муфлонов 150 200 голов.
Благодаря действенной охране поголовье этих животных в конце 70-х начале 80-х годов XX в. значительно возросло, и по насыщенности копытными на единицу площади Крымское заповедно-охотничье хозяйство оказалось самым перенаселенным в Европе. Возникшее резкое несоответствие между поголовьем копытных и растительной кормовой базой стало отрицательно сказываться на возобновлении молодого леса.
Естественно, возникла необходимость периодически проводить плановое сокращение численности оленьего стада путем отлова и переселения. Крымский олень уже пополнил фауну многих областей Украины.
Птицы
В Крыму водится около 300 видов птиц.
В степных районах довольно редко, но встречается дрофа. Эта крупная, но осторожная птица, желто-бурая с черными полосками сверху и белая снизу и по краям крыльев, обладает способностью быстро бегать,однако она плохо летает. От других птиц дрофа отличается отсутствием копчиковой железы, выделяющей смазочное вещество, которым птицы при помощи клюва покрывают перья для предохранения их от намокания. Осенний дождь и следующие за ним заморозки сковывают этих птиц ледяной коркой, делая абсолютно беспомощными.
В степи можно встрети