В Черное море этот кит заходит лишь периодически. Самый маленький представитель рода: длина тела 6 – 9 м, вес около 10 т. Короче и толще других полосатиков. От переднего конца морды до дыхала идет высокий продольный гребень. При закрытом рте нижняя челюсть выступает на 15 – 20 см вперед за конец морды. Грудные плавники ланцетовидной формы, на нижней стороне белые, сверху окрашены, как бока тела, и на них есть ярко-белая поперечная полоса. Спинной плавник сравнительно далеко сдвинут вперед и имеет по заднему краю серпообразную выемку. Хвостовые лопасти широкие, из воды не показываются, снизу белые, обрамлены темно-серой каймой. Окраска сверху темно-серая, на боках светлая, снизу белая, голова окрашена так же, как и спина. В задней части тела на боках разбросаны бело-серые пятна. Если в воздухе тепло, то при выдохе фонтан бывает заметен не всегда, а высота его всего 1 – 2 м.
По литературным данным, дважды отмечен в Черном море. Было найдено несколько костей (первый шейный позвонок, плечевая кость, обломок ребра и несколько обломков других костей), поднятых тралом со дна моря в районе современного Голицинского морского газового месторождения – приблизительно на траверзе косы Бакал. Кости относительно давние, но не ископаемые, и принадлежат экземпляру, заход которого в Черное море в литературе еще не отмечен, то есть это третий случай захода малого полосатика в Черное море, ставший известным. Кости находятся в Крымском заповеднике (июнь 1995 г.), но из-за открытого хранения и отсутствия консервации они быстро разрушаются.
Обитатель преимущественно прибрежной зоны, в связи с чем и происходят заходы во внутренние моря и даже реки.
Питается ракообразными и рыбой – минтай, навага, сельдь, мойва, песчанка. В прибрежных водах встречается чаще в одиночку и редко – парами. Период спаривания с декабря по март. Беременность 10 – 11 месяцев. Чаще всего рождается 1, реже 2 детеныша. Молодежь покидает мать в возрасте 2 лет.
Второстепенный объект промысла, добывается попутно с другими китами или при специальной охоте с небольших катеров.
В неволе не содержатся ввиду невозможности обеспечить технику кормления. Известны всего 3 краткосрочные и неудачные попытки продолжительностью от 14 дней до 3 месяцев.
Источник: А. И. Дулицкий. «Млекопитающие»