В Черном море обитает, по-видимому, с тех пор, как оно сформировалось в качестве самостоятельного морского бассейна. Облик дельфина известен практически каждому. Средняя длина этого вида 1,6 м, наибольшая – 2,6 м при весе 75 – 110 кг. Самцы длиннее самок, тело обтекаемое, стройное, голова выпуклая, с жировой подушкой и длинным клювом. Стройный, серпообразно выгнутый спинной плавник. Окраска спины черная, брюха – белая, по бокам тела по два серых пятна. Все плавники и клюв черного цвета.
Питается хамсой и шпротами, другие виды рыб – игла, пикша, ставрида, барабуля, луфарь – имеют второстепенное значение. Иногда поедает моллюсков. Ныряет на небольшую глубину и очень быстро плавает. Среди китообразных этот вид самый быстроходный, способен развивать скорость до 45 – 50 км/ч. Фонтанов не выпускает. Хорошо слышит под водой, способен улавливать звуки, не воспринимаемые человеком. Предполагают, что дельфин издает и ультразвуки. Спаривание с июля по декабрь. Беременность около 10 месяцев. Кормление молодых молоком около 4 месяцев.
Долгое время был важным объектом промысла. Из сала получали лекарственный препарат дельфиноль. Из жира готовили высококачественное смазочное масло. Мясо использовали для приготовления колбас. С 1966 г. промысел в Черном море прекращен. Подвид занесен в «Красные книги» МСОП (Международный союз охраны природы и природных ресурсов) и Украины.
В неволе содержатся, в частности, в Крыму (на Кара-Даге и в Севастополе), нерегулярно и с меньшим успехом, чем афалина, так как этот вид оказывается более требовательным к условиям содержания. Размножение в неволе впервые было удачным в 1968 г. Продолжительность жизни 4 – 6 лет.
Источник: А. И. Дулицкий. «Млекопитающие»
