Золотой курган находится на западной окраине г. Керчь у шоссе Керчь – Феодосия (напротив здания Горгаза). Наиболее раннее упоминание о Золотом кургане в литературе связано с именем академика Палласа, совершившего в 90-х гг. XVIII в. научное обследование Крыма. Несмотря на то что Золотой курган в начале XIX в. уже не имел первоначального вида, т. к. некоторые его части подверглись разрушению, все же памятник производил большое впечатление своей грандиозностью. Он имел сфероидальную форму, снаружи был облицован громадными блоками неправильной формы. Величественность кургана усиливалась еще и эффектностью самого места, где курган был сооружен. Оно представляет собой вершину горы, расположенную почти на 100 м выше уровня моря. Курган не имел в своем основании формы правильного круга, он был вытянут по оси восток – запад и занимал площадь около 3420 кв. м, длина окружности его основания – 265 м. Вероятно, первоначальная высота кургана была 15 – 16 м. Для создания курганной насыпи потребовалось не менее 20 тыс. куб. м бута. Грандиозный навал камня, которому была придана форма сфероидального холма, мог надежно удерживаться на вершине горы, при условии окружения его солидным каменным панцирем.
В 20-х гг. XIX в. генерал Розенберг предпринял попытку проникнуть в недра кургана. Он заложил в вершину кургана изрядное количество пороха и произвел взрыв. Этим он ничего не открыл, но зато, уничтожив вершину, обезобразил курган и нарушил его циклопическую облицовку. В 1832 г. раскопки Золотого кургана проводил Карейша. Он открыл 2 каменных склепа в западной половине, которые еще в древности были ограблены. В 1847 г. Карейша повторно предпринял раскопки кургана, но они оказались безрезультатными.
В 1853 – 1854 гг. раскопки кургана ведет Люценко. Они позволили изучить структуру кургана. В результате открытия еще одного разграбленного склепа окончательно определился характер кургана как сооружения, воздвигнутого над тремя монументальными гробницами. Из них две, расположенные в западной половине кургана, представляют собой однотипные прямоугольные в плане склепы с уступчатым перекрытием. Третья – в восточной половине кургана – в виде купольного склепа, – является уникальным сооружением всего комплекса. Раскопки Люценко попутно выявили следы упорной деятельности грабителей, которые добрались до всех гробниц, скрытых в огромной каменной насыпи кургана. Курган в его окончательном виде возник как величественный надгробный памятник над тремя усыпальницами, в которых на протяжении нескольких десятилетий были похоронены представители одной знатной семьи.
Уникальной является гробница, представляющая собой монументальное сооружение, состоящее из длинного крытого дромоса и круглой в плане погребальной камеры. Длина дромоса около 18 м, ширина 2,22 м, высота 6,55 м. Дромос имел уступчатое покрытие. С каждой стороны было по 6 уступов. Дромос подводил к входному проему, ведшему в погребальную камеру. Пол склепа был расположен значительно ниже входного проема. Прямо против входа в стене имелась ниша. На кольцевой отвесной стене склепа покоился купольный уступчатый свод высотой 8 м. Купол был образован 14 рядами кладки. Высота погребальной камеры от пола до замыкающей купол плиты – около 11 м.
Раскопки Люценко были последним полевым исследованием Золотого кургана. В дальнейшем уже больше не предпринимались попытки продолжить его археологическое изучение. Курган и открытые в нем склепы расхищались населением. Дело закончилось тем, что керченская городская управа превратила курган в каменоломню, и в 70-х гг. XIX в. он был в большей степени разрушен. Уцелели только фрагменты монументальной циклопической облицовки кургана.
Источник: В. Н. Зинько. «Археологические прогулки по античной Керчи»
