Царский курган IV в. до н. э., шедевр античного зодчества, расположен на юго-западном склоне холмистой гряды в пяти километрах на северо-восток от Керчи. Сооружен на естественном холме.
Исследование Царского кургана было начато в октябре 1833 г. Раскопки продолжались в общей сложности девять лет. Знаменитый склеп Царского кургана был вскрыт в феврале 1837 г.
Архитектура Царского кургана отличается интересными конструктивными решениями, опередившими свое время. Крытый коридор – дромос, длиной в 37 м, ведущий к квадратной погребальной камере, устроен таким образом, что несет определенную смысловую нагрузку, отвечающую назначению сооружения. У входа в камеру легкое расширение дромоса создает иллюзию укороченной перспективы, поэтому путь к склепу кажется более коротким. А при взгляде из камеры перспективный эффект «работает» наоборот, удлиняя и сужая выход из гробницы.
Здесь же, у Царского кургана, посетители могут ознакомиться с частью лапидарной коллекции музея.
Историко-архитектурные достоинства Царского кургана, несомненно, позволяют отнести его к памятникам архитектуры мирового значения. С ним знакомятся ежегодно 140 тыс. посетителей.
