Оборонительная башня Малахова кургана – одно с из немногих фортификационных сооружений середины XIX в., уцелевших в Севастополе. Построена она в июле 1854 г. по проекту военного инженера Ф. А. Старченко. Повреждена в первую бомбардировку города 5 октября 1854 г., сильно пострадала в годы Великой Отечественной войны. Восстан2овлена к концу 1956 г. Снаружи на её стенах укреплены мраморные доски с наименованиями частей, занимавших позиции на кургане с 5 октября 1854 г. по 27 августа 1855 г.
23 февраля 1958 г. на оборонительной башне зажжен факел Вечного огня. В 1963 г. в башне открыта экспозиция, рассказывающая о событиях, происходивших на Малаховом кургане в годы Крымской и Великой Отечественной войн.
Во время первой обороны в башне находился штаб начальника четвертой дистанции оборонительной линии контр-адмирала В.И Истомина, бастионная церковь, пороховой погреб, перевязочный пункт. Экспозиция рассказывает о ходе обороны, врачах и первых сестрах милосердия. Здесь скульптурный портрет Даши Севастопольской (Дарьи Лаврентьевны Михайловой), первой женщины в России, которая стала оказывать помощь раненным на поле боя. Фотография и памятный крест – «Севастопольский знак» хирурга В.С. Кудрина, родственника В.А. Корнилова, медали, которыми награждали сестер милосердия Крестовоздвиженской общины, добровольно приехавших в осажденный Севастополь для оказания помощи раненным, сосуд для лекарств одной из них – М.Г. Петренковой.
Экспонируется скульптурный портрет юного героя, участника обороны Коли Пищенко, который в тринадцатилетнем возрасте имел 11 лет военной выслуги, так как один месяц защиты Севастополя засчитывался за год службы.
В музее находится коллекция вооружения, обмундирования и снаряжения русской армии периода Крымской войны.
Многочисленные материалы экспозиции раскрывают массовый героизм, проявленный защитниками черноморской крепости при отражении бомбардировок и штурмов – 6 июня и 27 августа 1855 г. Представлены знамена Полтавского полка и дружины Курского ополчения, медали, знаки отличия Военного ордена, литографии, кадры первого русского полнометражного фильма «Оборона Севастополя», созданного в 1911 г.
У оборонительной башни и на территории бывшего Камчатского люнета находятся памятники, установленные на местах, где были смертельно ранены вице-адмирал Корнилов, адмирал Нахимов и контр-адмирал Истомин.
Вторая часть экспозиции раскрывает подвиг личного состава батареи № 111 (701) под командованием капитан-лейтенанта А. П. Матюхина. В декабре 1941 г. на кургане была установлена двухорудийная батарея. Пушки 130-миллиметрового калибра сняли с поврежденного эсминца «Совершенный». Батарея вошла в состав 4-го (со 2 марта 1942 г. – 177-го) отдельного артиллерийского дивизиона (командир – майор В. Ф. Моздалевский).
Завершается экспозиция материалами об увековечивании памяти героев двух оборон легендарной высоты. На Малаховом кургане более 20 памятников и мемориальных обозначений. Главная аллея парка, разбитого на кургане, названа Аллеей Дружбы. Деревья на ней посажены выдающимися государственными и политическими деятелями многих стран, делегациями городов-героев, космонавтами.
