Фауна крымских лесов принадлежит к средиземноморской зоогеографической подобласти. Как показывают находки ископаемых костей, в ледниковый период Крым имел богатую и разнообразную фауну позвоночных. Здесь жили мамонт, зубр, пещерный лев, рысь, пещерная гиена, медведь, речной бобр, гигантский олень, дикая лошадь – тарпан и многие другие, ныне исчезнувшие животные.
Современная фауна представляет лишь небольшой «осколок» прежней. Она относительно бедна видами, в ней отсутствуют многие кавказские и балканские формы, зато встречаются эндемичные виды и подвиды. Это объясняется островным положением горных лесов и связанной с этим полной их изоляцией от окружающих лесных районов.
Самыми ценными животными заповедного леса являются позвоночные. Здесь водятся представители более чем 200 видов этой большой интересной группы животного царства.
Первое место среди млекопитающих по размерам, ценности, красоте бесспорно принадлежит крымскому благородному оленю – древнейшему обитателю горных лесов. Уже пять тысяч лет тому назад на оленей охотились киммерийцы и тавры ради вкусного мяса, прочных шкур и рогов, из которых изготовляли наконечники копий, украшения, амулеты. В средние века оленей было так много, что они заходили в степи до Перекопа. За последние 250 лет число оленей резко сократилось, особенно в предреволюционный период, из-за варварского истребления. Первый подсчет оленьего поголовья на территории нынешнего заповедника показал, что здесь обитало около семисот оленей. В наши дни численность оленей – свыше 1000 голов.
Источник: Там, где царит тишина. В. Г. Мишнева
