Население Крыма составляет, согласно переписи 2001 года, 2,031 млн. человек, из которых в 4-х наиболее крупных городах автономии – Севастополе (365,8 тыс. чел.), Симферополе (364 тыс. чел.), Керчи (157,2 тыс. чел.) и Евпатории (122 тыс. чел.) – проживает 41%.
Доля городского населения Крыма составляет 63%, живущих в сельских населенных пунктах – 37% (согласно предыдущей переписи 1989 г., это соотношение было 70% к 30%). Доля сельского населения увеличилась за счет вернувшихся в Крым, на свою историческую родину, довольно значительного числа депортированных граждан, в основном – крымских татар, армян, болгар и немцев.
Помимо вышеперечисленных в Крыму насчитывается еще 14 городов. Это Ялта, Алушта, Алупка, Бахчисарай, Балаклава, Старый Крым, Белогорск, Красноперекопск, Джанкой, Армянск, Судак, Феодосия, Щелкино, Саки.
Средняя плотность населения – 78 чел./кв. км (в 1989 г. – 96 чел./кв. км).
В Крыму проживает свыше 80 национальностей, самые многочисленные из них – русские (65 – 70%), крымские татары (18%), украинцы (10 – 15%). Доля остальных этносов незначительна. Языком межнационального общения продолжает оставаться русский.
В античное время население Крыма составляли скифы, тавры и греки. Именно в этот период здесь появляются Пантикапей, Херсонес, Керкинитида, а позже и Неаполь Скифский. В разное время здесь жили римляне, византийцы и генуэзцы. Татары приходят сюда в XIII – XIV вв.
Численность населения, увеличившаяся после присоединения Крыма к России, резко сокращается в период Крымской войны 1854 – 1855 гг., когда полуостров покинули почти 150 тыс. крымских татар и 5 тыс. ногайцев. Из 687 крымских населенных пунктов опустели 315. Впрочем, к началу XX века население Крыма достигает численности 545 тыс. чел., основную массу которых составляли государственные крестьяне из числа русских и украинских переселенцев. В 1913 г. на полуострове живет уже 729 тыс. чел. К началу Второй мировой войны эта цифра возрастает на порядок – 1 млн.127 тыс. чел. После пронесшейся над страной бури, после расстрелов и репрессий, после того, как тысячи людей были отправлены на работу и в концлагеря Германии, после депортации татар, болгар, греков и представителей других национальностей население Крыма сокращается почти на треть.
Наиболее быстрыми темпами население полуострова увеличивалось в период с 1985 по 1993 гг. Среднегодовые темпы роста за этот период – 1,5%. При этом в 90-х количество крымских татар выросло многократно и достигло, по официальным данным, 250 тыс. чел.
