Крымскую художественную жизнь составляют сотни персоналий, представляющих широкий спектр направлений и распределившихся в различных официальных и неформальных «нишах» искусства. Самым крупным и долговечным художественным объединением среди них является Союз художников, доставшийся в наследство от советской эпохи, членство в котором до сих пор - показатель официального статуса художника. В прошлом Союз исполнял роль государственной структуры, регулирующей официальную художественную жизнь. За последние 10 лет ситуация изменилась: руководящие функции Союза сведены к минимуму, зато сейчас Союз художников владеет самым респектабельным в Симферополе выставочным помещением и ведет, пожалуй, наиболее динамичную работу – две недели на каждую выставку. В своей программе экспозиционеры Союза художников чередуют персональные выставки членов Союза со сборными, приуроченными к праздникам, выставки памяти - с презентациями новых творческих союзов. В целом эти выставки носят представительский характер и не отличаются особой концептуальной заостренностью, а отражают объективную картину жизни искусства в Крыму. В былые годы Союз представлял достаточно монолитное объединение сходных по задачам и средствам выражения мастеров, по общей идейной тональности в творчестве. И сейчас эта организация ассоциируется с именами мастеров, чья творческая зрелость пришлась на 70-80-е годы. На сегодняшний день Союз насчитывает около 260 членов – это объединение со своей историей, современностью и будущим, со своими классиками и ветеранами, к которым можно отнести В. Д. Бернадского, живописца старшего поколения. Ему принадлежит обширная портретная галерея современников, среди его моделей - многие крымские художники. Ряд работ художника находится в собрании симферопольского и других музеев. Валентин Данилович - наследник ленинградской академической школы - привнес в крымское искусство холодные трактовки цвета и четкую очерченность форм. Его живописи присущи официально выдержанный стиль, обобщения, придающие гражданский пафос каждому образу, – черты, делающие работы художника лицом времени.
В 90-е годы, отмеченные сменой поколений в крымском искусстве, завершили свой путь многие прославленные художники: Федор Захаров (1919 – 1994), мастер грандиозной планерной по духу картины, чье творчество многие годы служит примером учащейся молодежи и педагогов Крымского художественного училища; Владимир Соколов (1923 – 1997) – один из значительных мастеров живописи советского периода. В пейзажах-картинах и натурных этюдах он проявил себя как глубокий вдумчивый художник, колорист, образный строй его работ проникнут романтической поэтизацией искусства прошлого, обращением к наследию европейской классики; Николай Бортников (1916 -1997) – мастер реалистического пейзажа и портрета, талантливый живописец и колорист.
Изменилась экспозиционная политика музеев и выставочных залов, появились новые формы общения со зрителем, и сегодня Симферополь представляет довольно пеструю в этом отношении картину.
Оглядываясь в прошлое, можно сказать, что сто лет назад Крым в целом не мог похвастаться бурной выставочной жизнью. Есть данные о галерее-мастерской художника Э. Я. Магдесиана на ул. Долгоруковской (ныне К. Либкнехта). По историческому совпадению, в начале 20-х годов в непосредственной близост