Эски-Кермен расположен неподалеку от Мангупа. Дорога туда лежит через село Красный Мак. Село с таким названием лежит в Каралезской долине, окруженной причудливыми фигурами выветривания. Поэтому туристы иногда называют эту местность еще Долиной сфинксов или химер. Здесь можно увидеть и окаменелого сказочного Змея, будто пьющего воду из реки Бельбек. У этого места в древности была переправа через реку. Сейчас здесь мост. Переехав через него и повернув налево, мы оказываемся перед причудливыми скалами столовой горы, вытянутой с севера на юг. Она пониже и поменьше, чем Мангуп и, словно корабль, плывет среди полей и уютных долин. На ее плоской вершине прячутся среди зарослей руины раннесредневекового города-крепости Эски-Кермен, основанного в начале VI века.
Эски-Кермен имел первоклассные по своему времени оборонительные сооружения (отвесные скалы почти непреступны, а там, где в скалах есть расщелины, возвышались боевые стены с башнями; также в систему обороны входили хорошо защищенные ворота и вылазные калитки, пещерные казематы – вырубленные в скалах помещения с бойницами и амбразурами.), за стенами которых укрывалось в случае опасности население примыкавшей к нему сельскохозяйственной округи. Эски-Кермен был крупным торговым и ремесленным центром. В черте города археологи обнаружили застроенные по плану улицы, развалины зданий, наземные и пещерные храмы, хозяйственные пещеры. Найдены изделия ремесленников.
Основой экономики города было сельское хозяйство. В плодородных долинах занимались виноградарством, огородничеством, садоводством. Виноградарство и виноделие широко распространилось в Таврике еще в античную эпоху. Велик был его удельный вес и в средние века. За последние годы в средневековых поселениях только юго-западного Крыма обнаружено более двухсот давилен для винограда.
В окрестностях Эски-Кермен и других средневековых городов до сих пор сохранились следы террасированных участков с виноградными лозами, правда, давно уже одичавшими.
Однако на долю города уже в первые века существования выпали особенно тяжелые испытания. Первый разгром города произошел в VIII веке. По-видимому,