Уникальность данного памятника заключается в том, что он расположен в комплексе с погребальными сооружениями, раскопанными в конце 20-х – начале 30-х гг. сотрудниками Эски-Керменской экспедиции. Это пока единственный случай, когда для датировки пещерных церквей, наряду с архитектурным и искусствоведческим анализом, можно использовать и непосредственно связанный с ними археологический материал. К тому же, городище Эски-Кермен – относительно хорошо изученный памятник, что в значительной степени помогает научным исследованиям.
Церковь № 1 расположена в самом начале третьего марша подъемной дороги. Уровень его пола находится приблизительно на 2,5 м выше уровня последней. Первоначально из-под обрыва в него вела сложенная из камней лестница.
В плане церковь имеет форму трилистника (конхиальную). В настоящее время здесь отсутствует западная стена. Однако наличие пазов и гнезд для балок позволяет предполагать, что она была деревянной. Не исключено также, что первоначальная стена все же была скальной (по аналогии с другими пещерными церквями), а после разрушения ее заменили на деревянную.
Апсида полукруглой формы, ориентирована на северо-восток. Вдоль ее стены расположено сопрестолие, которое к середине понижается. В стене конхи имеется углубление, возможно, для запрестольного образа. В середине сопрестолия и в центре апсиды в скале имеются углубления. Это, по всей видимости, основания для престолов, что позволяет говорить о нескольких строительных периодах церкви. Апсида отделяется от стен храма скальными простенками, которые, поднимаясь к потолку, образуют арочный карниз.
Вдоль северной и южной стен церкви вырублены скамьи. На южной стене, над скамьей, рядом с апсидой имеется вырубка. В западной части южной стены, над потолком, вырублена ниша. В полу храма имеется водосток. Стены тщательно обработаны. Причем первоначальная обработка сверху была подтесана «зубаткой». Вероятно, разрушение западной стены после прекращения функционирования храма и беспрепятственное проникновение ветра также способствовали сглаживанию стен.
Источники: Пещерные церкви Таврики, Могаричев Ю. М.
