Музей истории обороны Аджимушкайских каменоломен был открыт в мае 1967 г. Расположен в подземных выработках, представляющих собой многокилометровую разветвленную сеть тоннелей, штолен, узких боковых коридоров, образовавшихся от разработок известняка – ракушечника, использовавшегося в качестве строительного материала.
Аджимушкайские каменоломни – уникальный историко-революционный памятник. В начале века здесь проходили собрания большевиков-подпольщиков, находилась их типография. В годы гражданской войны базировался партизанский отряд. Во время Великой Отечественной войны, в ноябре – декабре 1941 г., здесь был создан партизанский отряд им. В. И. Ленина, а в 1943 г. – партизанский отряд «Красный Сталинград». 170 суток, с мая по октябрь 1942 г., в условиях полного окружения мужественно оборонялись в катакомбах части советских войск Крымского фронта. Об этой легендарной обороне и рассказывает экспозиция музея.
Заведовавшему долгие годы отделом истории обороны Аджимушкайских каменоломен С. М. Щербаку удалось, используя воспоминания участников, привлекая их к созданию музея, восстановить обстановку, в которой находились бойцы подземных гарнизонов.
Оборону Центральных каменоломен возглавляли полковник П. М. Ягунов, старший батальонный комиссар И. П. Парахин, подполковник Г. М. Бурмин. Отряд насчитывал свыше 10 тыс. военнослужащих. Здесь же скопилось большое количество гражданского населения.
Осажденные испытывали острую нехватку воды, пищи, медикаментов. Гитлеровцы взрывали выходы из каменоломен, нагнетали в подземелье газ, взрывали кровлю выработок. Однако, несмотря на все тяготы и потери, воины подземного гарнизона совершали смелые вылазки на поверхность, нанося удары врагу, постоянно приковывая к себе значительные силы противника.
В боях, от ран и удушья погибли тысячи защитников подземной крепости. Погибли, выполнив свой воинский долг до конца, ушли в бессмертие непобежденными.
В каменоломнях можно увидеть «колодец жизни», газоубежище, госпиталь, завалы, образовавшиеся от взрывов фашистами кровли каменоломен, и перегораживающие штольни. Погасив фонари, в давящей тишине абсолютной темноты, посетители чтут у братских могил память павших героев Аджимушкая минутой молчания.
