Крымские армяне – крупнейшая часть армянской диаспоры в средние века. Диаспора возникла не позднее XIII в. в результате переселения в Крым армянских купцов, маклеров, затем ремесленников и земледельцев. В первой половине XIV в. на юго-востоке полуострова уже образовалась армянская колония, которая росла столь активно, что начала теснить генуэзскую, а к 70-м гг. XV в. даже население Кафы стало по преимуществу армянским (46 тыс. из всех 70 тыс. чел.).
При захвате Крыма турками в 1475 г. часть крымских армян погибла, часть была силой увезена в Стамбул, многие бежали за пределы полуострова; однако при османах армянская колония продолжала существовать и восстанавливаться, действовали армянские церкви и монастыри. Главным из них был Сурб-Хач («Святой крест»), воздвигнутый в 1338 г.
Второе потрясение армянская колония в Крыму пережила в 1778 г., когда царскими властями было переселено с полуострова в Приазовье 12598 крымских армян, основавших затем в устье Дона Ново-Нахичеванскую колонию. Но Манифест русского правительства от 13 февраля 1798 г. о праве поселения армян в любом месте, кроме Севастополя, вызвал приезд в Крым армян из России, Австрии, Германии, Швейцарии, Польши, Турции. Указ от 28 октября 1790 г. предоставлял крымским армянам особые льготы, в том числе освобождение от налогов и армии на 10 лет, беспошлинную продажу вина, возможность получения удобных земель.
Еще 2 крупные волны переселенцев-армян из Турции последовали в 1894 – 95 гг. в связи с развязанным там геноцидом и в 1915 г. – по той же причине. К 1919 г. численность крымских армян сократилась до 16907 чел., а в 1939 г. в Крыму их насчитывалось около 12900 чел. За годы Великой Отечественной войны и оккупации полуострова число крымских армян сократилось примерно на 2,5 тыс. чел., по данным НКВД, к весне 1944 г. в Крыму проживало около 10 тыс. армян. А 14 июня 1944 г. все они были насильно депортированы с полуострова. Это было третье, самое страшное потрясение, пережитое крымскими армянами за всю историю их проживания в Крыму. Отрыв от метрополии и длительное пребывание в иноэтничной среде наложили отпечаток на образ жизни, быт, культуру и язык крымских армян.
Поселившись на полуострове не только в городах (кроме Кафы – в Гезлеве, Карасубазаре, Старом Крыму, Херсоне и др.), где они жили крупными массивами, но и в селах (главным образом – Сала, Топлу, Бахчи-Эли, Орталан, Камышлы и др.), крымские армяне быстро усваивали язык окружающего населения, прежде всего крымскотатарского. Культура крымских армян сформировалась на основе как национально-религиозных традиций их исторической родины, так и в результате сильного влияния Византии, стран Ближнего и Среднего Востока. Прежде всего это нашло выражение в архитектуре общественных сооружений, из которых наиболее известным является комплекс монастырей Сурб-Хач и Гамджак, церквей Св. Троицы и Св. Богородицы, для нового времени характерна так называемая Армянская церковь в Ялте. Архитектурные формы жилых домов крымских армян, их внутреннее убранство, как правило, не особенно выделялись из окружающей среды. В определенной степени это касалось также и одежды. Обряды же выполнялись только в строгом соответствии с исповедуемой религией (часть крымских армян являлась приверженцами армяно-григорианской церкви, часть – католической, некоторые были православными) и традициями Армении, связи с которой у крымских армян практически не прерывались. С 1968 г. продолжается возвращение незаконно депортированных крымских армян в Крым.
Источник: Краткий словарь истории Крыма. К. Когонашвили
